Credințele slavilor
Slavii antici erau păgâni care divinizau forțele naturii. Zeul principal era, se pare, Rod, zeul cerului și al pământului. A jucat înconjurat de zeități feminine ale fertilității - Rozhanitsy. Un rol important l-au jucat și zeitățile asociate cu acele forțe ale naturii care sunt deosebit de importante pentru agricultură: Yarilo - zeul soarelui (dintre unele triburi slave a fost numit Yarilo, Horos) și Perun - zeul tunetului și al fulgerului. Perun a fost, de asemenea, zeul războiului și al armelor și, prin urmare, cultul său a fost, ulterior, deosebit de important în rândul alaiului. În România, înainte de introducerea credinței creștine, primul grad dintre idoli era ocupat de Perun, zeul fulgerului, pe care slavii îl venerau încă din secolul al VI-lea, adorând în el pe Conducătorul suprem al lumii. Idolul său stătea la Kiev pe un deal, în afara curții lui Vladimirov, iar în Novgorod, deasupra râului Volhov, era de lemn, cu un cap de argint și o mustață de aur. Cunoscuți și „zeul vitelor” Volos, sau Belee, Dazhdbog, Stribog, Samargla, Svarog (zeul focului), Mokosha (zeița pământului și a fertilității) și altele. Sacrificiile, uneori chiar umane, erau făcute zeilor. Cultul păgân era săvârșit în temple special construite, unde era așezat un idol. Prinții acționau ca mari preoți, dar existau și preoți speciali - vrăjitori și magicieni. Păgânismul a persistat chiar și în prima perioadă a existenței statului antic românesc, iar rămășițele sale au afectat încă câteva secole.
Dorind să exprime puterea și amenințarea zeilor, slavii i-au reprezentat ca niște uriași, cu fețe groaznice, cu multe capete. Grecii au vrut să-și iubească idolii (înfățișând în ei exemple de armonie umană), iar slavii doar să se teamă; primii adorau frumusețea și plăcerea, în timp ce cei din urmă adorau singuri puterea și, nemulțumiți încă de propria lor înfățișare urâtă de idoli, îi înconjurau cu imagini urâte ale animalelor otrăvitoare: șerpi, broaște râioase, șopârle și așa mai departe.
Preoții în numele poporului au făcut sacrificii și au prezis viitorul. În vechime, slavii sacrificau niște boi și alte animale în cinstea Dumnezeului invizibil; dar după aceea, idolatrie întunecată de superstiție, și-au pătat tremurul cu sângele creștinilor aleși prin sorți dintre robi sau cumpărați de la tâlharii mării. Preoții au crezut că idolul a fost amuzat de sângele creștin și, pentru a-și desăvârși groaza, l-au băut, imaginându-și că transmite spiritul profeției. În România s-au sacrificat și oameni, cel puțin pe vremea lui Vladimirov. Slavii baltici au dat idolilor capetele celor mai periculoși dușmani morți.
Slavii aveau un ciclu anual de sărbători agricole în cinstea soarelui și a schimbării anotimpurilor. Ritualurile păgâne trebuiau să asigure o recoltă mare, sănătatea oamenilor și a animalelor.
Cele mai importante evenimente din viața unei persoane - nașterea, nunta, moartea - au fost însoțite de rituri speciale. Îngroparea morților a fost, de asemenea, un act sacru printre slavii păgâni. Bătrânii din sat au anunțat locuitorilor moartea unuia dintre ei prin intermediul unei vergele negre purtate din curte în curte. Toți au văzut cadavrul cu un urlet îngrozitor, iar unele femei, în haine albe, au turnat lacrimi în vase mici, numite jale. Au aprins un foc în cimitir și au ars mortul cu soția, calul, armele; au adunat cenușa în urne, faianță, aramă sau sticlă și au îngropat-o împreună cu vasele deplorabile.
Uneori au construit monumente: au căptușit mormintele cu pietre sălbatice sau le-au îngrădit cu stâlpi. Tristele rituri s-au încheiat cu o sărbătoare veselă, care a fost numită strava și a fost cauza unui mare dezastru pentru slavi în secolul al VI-lea: căci grecii au profitat de timpul acestei sărbători în cinstea morților și și-au bătut cu desăvârșire armata.
Au lucrat slavii români - Krivichi, nordici, Vyatichi, Radimichiospăţul morţilor: şi-au arătat puterea în diferite jocuri militare, au ars cadavrul pe un foc mare şi, după ce au închis cenuşa într-o urnă, l-au aşezat pe un stâlp în apropierea drumurilor.